La creciente preocupación por el aumento de la desigualdad fue un tema central en las elecciones a la alcaldía de Nueva York de 2013. Fue un tema que resonó entre muchos neoyorquinos, especialmente latinos y negros, que han sentido de forma desproporcionada el impacto negativo de la creciente disparidad económica de la ciudad. Sin embargo, tras las elecciones, muchos cuestionaron el poder del ejecutivo de la ciudad para reducir la desigualdad en general y sus dimensiones raciales y étnicas en particular.
Si bien la preocupación por las expectativas poco realistas puede estar justificada, creemos que existe una oportunidad sin precedentes para que la administración de Blasio trabaje con el Ayuntamiento de Nueva York y otras partes interesadas clave para cambiar el enfoque de la política de la ciudad en las áreas de desarrollo económico, desarrollo de la fuerza de trabajo y empleo de manera que pueda mitigar, o incluso reducir, la desigualdad en la ciudad de Nueva York. El año pasado, el alcalde Bill de Blasio ordenó a todos los organismos que empezaran a abordar enérgicamente la desigualdad de ingresos. Con este espíritu, la Hispanic Federation presenta su documento político de 2015 Crecimiento con equidad: Satisfaciendo las necesidades de desarrollo de la fuerza laboral de los latinos en la ciudad de Nueva York. Se trata de un replanteamiento de los servicios de desarrollo de la mano de obra de la ciudad, así como una plataforma de lanzamiento de ideas sobre cómo mejorar económicamente a los latinos y a otros neoyorquinos con dificultades.
En los últimos años, Hispanic Federation ha defendido reformas políticas diseñadas para abordar los numerosos retos a los que se enfrentan los latinos, los inmigrantes y otras personas que buscan conectarse con el sistema de mano de obra para recibir una serie de servicios de empleo, formación y colocación. En 2010, HF publicó Futures in the Balance: Satisfaciendo las necesidades de desarrollo de la fuerza laboral de los latinos en la ciudad de Nueva York, que incluía una serie de recomendaciones para mejorar el acceso de los latinos al sistema de fuerza laboral de la ciudad de Nueva York. En 2013, HF publicó La Gran Manzana: El camino por recorrer para la comunidad latina de la ciudad de Nueva York, que esbozaba una amplia agenda política que incluía un sólido conjunto de reformas destinadas a empoderar económicamente a los neoyorquinos latinos. Estos informes presentan una visión y un plan de políticas que reconocen la importancia y las contribuciones de la comunidad latina y destacan los desafíos y oportunidades particulares que enfrenta este gran segmento de la población de la ciudad de Nueva York.
Crecimiento con equidad se basa en nuestros informes anteriores y establece reformas clave para garantizar que los sistemas de mano de obra y desarrollo económico de la ciudad funcionen para los latinos. Entre ellas se incluyen:
- Ampliación de los servicios para atender a la amplia franja de neoyorquinos desempleados, subempleados, desconectados y económicamente estancados que necesitan formación, educación, certificaciones y otras iniciativas para salir de la pobreza y acceder a empleos que proporcionen salarios dignos y un nivel de vida más propio de la "clase media".
- Ampliación de iniciativas para cientos de miles de neoyorquinos que necesitan evaluaciones, clases de alfabetización profesional y GED, servicios de ciudadanía, formación en seguridad y derechos de los trabajadores, conducta en el lugar de trabajo, formación en competencias sectoriales, programas de preaprendizaje y certificación, educación y organización de la comunidad y acceso a la enseñanza superior.
- Puesta en marcha de servicios e inversiones destinadas a capacitar económicamente a los neoyorquinos, incluida la formación de jornaleros, la formación en salud y seguridad de la OSHA, clases de cultura financiera, campañas de afiliación sindical para trabajadores con salarios bajos, programas de formación sectorial para industrias en crecimiento, aplicación de la legislación salarial y laboral, y garantía de sinergias entre las políticas de desarrollo económico y de desarrollo de la mano de obra.
- Aplicación de políticas más amplias, como la ampliación de los programas de empleo juvenil, la mejora de las escuelas deficientes y la construcción y conservación de viviendas asequibles.
- Ampliación de los programas de desarrollo de la mano de obra y los centros de trabajadores de sin fines de lucro CBO para garantizar que los que están en primera línea puedan satisfacer las crecientes necesidades de los latinos con dificultades económicas. La ciudad debe participar en el desarrollo e implementación de una campaña de educación comunitaria multilingüe y multimedia para informar, educar y capacitar a los neoyorquinos para que aprovechen estos servicios ampliados.
- Mejora del sistema de desarrollo de la mano de obra, rendimiento y eficacia mediante la integración de los servicios de ESOL, inmigración y mano de obra, la mejora de la coordinación entre la comunidad, el gobierno y otros proveedores, el uso de organizaciones comunitarias como inscriptores y evaluadores de primera línea, la creación de herramientas de evaluación universales y sistemas de datos, la oferta de desarrollo profesional para desarrolladores de empleo y formadores de desarrollo de la mano de obra, y el incentivo de programas eficaces.
Una nueva filosofía para el desarrollo económico y de la mano de obra
La política de desarrollo económico y de mano de obra de la ciudad en los últimos veinte años puede caracterizarse por dos rasgos centrales: " Trickle down" y "Ayuntamiento fuera".
El enfoque "Trickle Down " se basa en la noción de que lo que es bueno para los sectores financiero e inmobiliario de la ciudad (FIRE) es necesariamente bueno para el resto de la ciudad. Las políticas de desarrollo económico diseñadas para atraer, mantener y apoyar a los residentes ricos, sus empresas y sus empleadores se convirtieron en la norma deseada. La esperanza era que las ganancias producidas y la demanda generada se filtraran (o gotearan) a las pequeñas empresas y, tal vez, a los trabajadores de los sectores minorista, de servicios y afines.
El componente "Ayuntamiento fuera" implicaba una estrecha coordinación entre los responsables políticos de la ciudad y las élites de la planificación, el desarrollo y el comercio minorista para apoyar procesos de planificación favorables a las empresas, cambios en la zonificación y una serie de subvenciones para atraer a grandes minoristas y grandes empresas y cadenas nacionales. Aumentar la demanda de proyectos residenciales y comerciales de tamaño medio y grande se convirtió en uno de los principales objetivos de la política de desarrollo económico.
Una combinación de poderosas fuerzas y actores del mercado, y una estructura de mando y control dirigida por el Ayuntamiento, puso la política y el gobierno de la ciudad de Nueva York al servicio de las grandes empresas, los intereses inmobiliarios y las élites centradas en Manhattan. Sin duda, esta dinámica propició el crecimiento de las grandes empresas, el dominio continuado de los sectores financiero e inmobiliario, el crecimiento de los servicios profesionales de apoyo y la expansión continua de varias industrias, como la hostelería, la sanidad y la educación.
Sin embargo, los beneficios de este crecimiento no se han repartido ampliamente, ya que los salarios en la base del mercado laboral se mantuvieron en mínimos históricos y los sueldos de amplios segmentos de la población activa de la ciudad no han aumentado de forma apreciable. Los bajos salarios conducen a una menor demanda de bienes y servicios, y las numerosas fugas e ineficiencias en la parte inferior del mercado laboral de la ciudad han cimentado una desigualdad significativa y una tasa de pobreza persistente cercana al 20%, con grandes diferencias por raza y etnia (10,8% para los blancos, 26,1% para los negros y 25,8% para los hispanos; los negros y los latinos representan el 52% de la población, pero el 66% de los neoyorquinos con ingresos por debajo del nivel de pobreza).
Los recientes cambios políticos sugieren que los neoyorquinos se han cansado de las políticas de "goteo" y de los enfoques que parecen enriquecer a unos pocos pero que hacen poco por reducir la pobreza y la desigualdad. Los latinos y una clara mayoría de neoyorquinos quieren crecimiento, pero un crecimiento vinculado a la creación de empleos con salarios dignos y prestaciones, a la mitigación de la disparada desigualdad de ingresos, a la lucha contra la pobreza generalizada y a la preservación de los derechos de los residentes de toda la vida a seguir viviendo en sus barrios y en su ciudad.
Lo que se necesita en estos momentos es un crecimiento con mayor equidad: un nuevo enfoque de los mercados laborales, el empleo y la política de desarrollo de la mano de obra enraizado en las tradiciones progresistas de crecimiento equitativo y prosperidad compartida más ampliamente. El crecimiento con equidad entiende, prioriza y hace crecer las economías de barrio. Sugiere la necesidad de centrarse no sólo en unos pocos códigos postales del centro de la ciudad, sino también en toda la ciudad y en las comunidades donde viven y trabajan latinos, afroamericanos y otros. La ciudad necesita crecer no desde el centro hacia fuera, o desde arriba hacia abajo, sino a través de estrategias que apoyen y revitalicen las numerosas economías de barrio que conforman la ciudad y la región. Brooklyn es la zona de la ciudad con más habitantes y mayor índice de pobreza, y su potencial económico a nivel de barrio necesita más apoyo y atención. Junto con el Alto Manhattan y el Bronx existe un gran potencial para la expansión continuada y las inversiones en sanidad, el sector alimentario, la pequeña industria manufacturera, una serie de servicios personales y profesionales, las artes y la cultura. En amplias zonas de Queens y Staten Island hay una clase media y trabajadora vibrante, a menudo arraigada en empleos sindicados y en la comunidad de pequeñas empresas, pero estos barrios se sienten asfixiados por los nuevos desarrollos, abandonados por los responsables políticos de la ciudad centrados en Manhattan y con escasas inversiones, especialmente tras el huracán Sandy.
El crecimiento con equidad brinda la oportunidad de que las políticas de educación de adultos, desarrollo de la mano de obra y formación de la ciudad trabajen codo con codo con las políticas de desarrollo económico de la comunidad para ser más eficaces a la hora de llegar a los neoyorquinos con rentas bajas y atenderlos. Y al reorientar la política y los recursos de la ciudad hacia las necesidades de las distintas comunidades, los responsables políticos de la ciudad estarán en mejores condiciones para reducir el impacto de las fuerzas que causan la desigualdad y reducir sus efectos.
El marco político emergente de Crecimiento con Equidad debe hacer hincapié en una serie de políticas diseñadas para tapar las goteras en la parte inferior del mercado laboral, elevar el suelo de la economía y construir las escaleras hacia las carreras profesionales y hacia las oportunidades económicas para todos los neoyorquinos. Crecimiento con equidad significa también hacer hincapié en descentralizar la política de desarrollo económico y las inversiones e incentivos públicos y repartirlos por los distintos barrios de la ciudad. También significa vincular las subvenciones a los objetivos de desarrollo local y a las necesidades de empleo, y desarrollar políticas y recursos para apoyar la infraestructura local de las pequeñas y medianas empresas.
El Crecimiento con Equidad también reconoce las necesidades de formación y educación de adultos, de mejores conexiones con el mercado laboral, de acceso a buenos empleos y la importancia de desarrollar oportunidades para conectar a los trabajadores con escalas profesionales y salarios sostenibles al final de cada itinerario de formación. También se centra en una aplicación estricta de la legislación laboral y en la reducción de los incentivos y recompensas que pueden tener las empresas para incumplir la normativa laboral, hacer recortes, no pagar justamente a los trabajadores, poner en peligro la seguridad y la salud de los trabajadores y los clientes, y participar en la competencia desleal.
