El Estado de Nueva York siempre se ha enorgullecido de ser un hogar acogedor para los inmigrantes. Pero el sistema escolar del estado no ha estado a la altura de una educación para niños inmigrantes de la que podamos sentirnos orgullosos.
Hay casi 250.000 estudiantes multilingües en el Estado de Nueva York -la mayoría de ellos hablantes nativos de español- y demasiados de ellos tienen dificultades para completar su educación. Según un nuevo informe publicado por la Coalición de Directores Latinos para la Defensa de la Educación (LEAD), dirigida por Hispanic Federation, los estudiantes multilingües del Estado de Nueva York siguen quedándose rezagados en las tasas de graduación en comparación con otros estudiantes debido a la falta de atención adecuada a los recursos y la financiación necesarios. El informe, Investing in our Future: A Multilingual Learner Policy Agenda for NYS (Invertir en nuestro futuro: una agenda política para los estudiantes multilingües del Estado de Nueva York), reveló que, mientras que la población de estudiantes multilingües en todo el Estado de Nueva York ha crecido casi un 20% en los últimos diez años, la oferta de profesores titulados de educación bilingüe y de inglés para hablantes de otros idiomas (ESOL) no ha crecido en consecuencia. El resultado de esta falta de inversión en estos estudiantes ha sido que los estudiantes multilingües tienen una asombrosa tasa de abandono escolar del 30% que supera su tasa de graduación del 27%.
En un esfuerzo por conseguir que el Estado de Nueva York invierta en estos alumnos, la Coalición LEAD ha lanzado una campaña estatal en la que pide a Albany que aumente la financiación destinada a los alumnos multilingües. La campaña, denominada "Invertir en nuestro futuro", se inició oficialmente el mes pasado con la publicación del informe "Invertir en nuestro futuro", en el que se exponen los retos a los que se enfrentan los alumnos multilingües y una serie de recomendaciones encaminadas a cerrar la brecha de rendimiento entre esta población estudiantil tan necesitada.
"No podemos permitirnos seguir ignorando las necesidades de los estudiantes multilingües (MLL) del Estado de Nueva York", dijo Marissa Muñoz, Directora Senior de Defensa Educativa de HF. "Como muestra nuestro informe, el fracaso de nuestro estado a la hora de proporcionar recursos y apoyos adecuados a nuestros MLL ha creado una crisis educativa en toda regla, en la que la tasa de abandono escolar de cuatro años de los MLL es, de hecho, superior a la tasa de graduación de cuatro años de los MLL. Esto es simplemente inaceptable y requiere una acción inmediata por parte de nuestros líderes estatales. Juntos, debemos actuar con un propósito audaz para proporcionar la financiación y los recursos adecuados que nuestros MLL necesitan para tener éxito académicamente. Estoy orgulloso del papel de Hispanic Federationen el trabajo de la Coalición LEAD para que todos los estudiantes reciban una educación de calidad que les ponga en el camino del éxito postsecundario".
El informe de la Coalición LEAD esboza seis recomendaciones prioritarias para cerrar la brecha de rendimiento de los alumnos multilingües, entre las que se incluyen:
- Financiar una iniciativa específica para aumentar las tasas de graduación de los estudiantes de bajos ingresos
- Aumentar el número de profesores titulados de ESOL y BE en educación general y especial
- Aumentar la inversión en ayudas académicas y la participación de los padres de los estudiantes de MLL
- Aumentar los apoyos socioemocionales proporcionados a los MLL Crear una Comisión del Estado de Nueva York para promover el rendimiento de los MLL
- Destinar un mínimo de 85 millones de dólares anuales a las MLL a lo largo de una fase de tres años del total de 4,1 millones de dólares adeudados en concepto de ayuda de fundación.
Como parte del lanzamiento de la campaña, la Coalición LEAD también dio a conocer un nuevo sitio web: latinoleaders.org y un foro público en el que participaron defensores y funcionarios estatales de educación sobre el estado de los estudiantes multilingües que respondieron a las preguntas de los padres asistentes. La lista de líderes de la educación incluía al Dr. Luis Reyes, Regente de la Junta de Regentes del Estado de Nueva York, Angélica Infante-Green, Comisionada Adjunta del Departamento de Educación del Estado de Nueva York, Joe Luft, Director Ejecutivo de Internationals Network, Rita Rodríguez, Directora del Proyecto de Derechos de los Estudiantes Inmigrantes de Advocates for Children y Evelyn DeJesus, Vicepresidenta de Educación de la Federación Unida de Profesores (UFT).
"Hemos creado una coalición de las partes interesadas en la educación más importantes de nuestras comunidades", dijo Muñoz. "Necesitamos que Albany entienda que todos, como comunidad, estamos profundamente preocupados por la educación y el éxito de estos niños y que necesitamos que respondan".
Para más información sobre la campaña "Invertir en nuestro futuro", visite: latinoedleaders.org.
